「インドのベニス」と呼ばれるアレッピー（Ａｌｌｅｐｐｅｙ）。
未明に激しい雷雨があり、今朝はめちゃめちゃ湿度が高い。
気温も３０度を超えており、スチームサウナ状態ですわ〜。
そんな朝の散歩中、チャイ（甘いミルクティー）と揚げパンのブレックファスト。
チャイはホンマに美味い。
１杯５ルピーなので、１０円もしません。
インドではゲストハウスや中級ホテルの大半が朝飯なしです。
つまり素泊まりなので、外に出てチャイ屋さんで立ったままの朝メシを続けてきました。
それで十分。
宿屋の近くにヒンドゥー寺院や祠が数カ所あり、ずっと読経が流れています。
この町はヒンドゥー教徒が多いのかな。
寺院の前の路上で年配女性がココナッツの実を売ってはります。
ちなみに泊まったゲストハウスは運良くエアコン付きでしたが、シャワーは水しか出ません。
でも、水で大丈夫。
貯めた水が温かくなっているので、温水と変わらないから（笑）
☆ ☆ ☆ ☆
宿をあとにし、またもバスで南へ９０キロほど離れたコーラム（Ｋｏｌｌａｍ）へ向かいました。
本来、遊覧船でのんびり行くはずが、運行されていなかったので、やむなくバスにした次第。
まぁ、２時間そこそこやし。
鉄道駅は町から４キロも離れており、諦めました。
つくづく列車と縁がありませんわ。
今、初めて気づいたんですが、バスの車内では前方が女性、後方が男性〜という暗黙のルールがあるようです。
それと男女が同席するのもあまりよろしくないみたい。
前から２番目の席にいるぼくの隣が年配のご婦人で、女性陣に囲まれていますが、外国人ということで、皆さん黙認してはります。
先ほど隠し撮りしたら、女の子と視線が合ってしまった。
ヤバい、バレた〜（汗）
とっさにニコッと笑みを浮かべると、手を振ってくれた。
よかった、よかった〜ハハハ（笑）
☆ ☆ ☆ ☆
昼前にコーラムへ到着。
かつて香辛料の貿易で栄えた町です。
旅はここで打ち止め。
バス・スタンド（ターミナル）で軽くランチを取ってから、近くで宿屋を探すも、中級ホテルや「ＲＯＯＭＳ」と書かれたゲストハウスが軒並み満室。
土曜日やからかな？
気温が４０度を超える中、リュックを背負って歩き回るのはさすがにしんどい。
やはりリクシャーの運転手に頼るのが一番、そう思って訊くと、「鉄道駅の近くにもホテルがいっぱいありまっせ」。
そのエリアに連れて行ってもらったんですが、どこも満室でした。
ありゃ、さすがに焦ってきた。
悄然とし、目の前を見ると、宮殿のような巨大ホテル！
見るからに高級ホテル丸出しや。
まぁ、無理やろな〜とダメ元でトライしたら、空室がありましたがな。
やった〜！！
ただし、デラックスルー厶のみとか。
インドに泊まる最後の宿やし、ちょっと奮発しようと思い、即、「ＯＫ」。
めちゃめちゃ高いかなと思ったら、何と３０００ルピー（朝食込み）、日本円で５０００円ほどでしたわ。
部屋はゴージャスそのもので、旅の初日に泊まった空港近くの超高級ホテルと匹敵するほど。
地方都市なら随分、値段が安いんですね。
ぼくの旅にはあまりふさわしくないホテルですが（笑）、とにかくラッキー！
よかった、よかった。
☆ ☆ ☆ ☆
そのあと街を散策し、夕方、またアラビア海を見たくなり、ビーチへ。
海風が涼しく、生き返りますね。
なぜか凧揚げをしている家族連れが多かった。
アラビア海に沈む夕陽……。
平和やな～(*^o^*)
晩ごはんはビーチに面したホテルのバーで。
マルコポーロという店でした。
１２７５年にマルコポーロがこの地に来てるんですね。
ちょっと贅沢して、赤ワイン＋スパイス風味のビーフ＋コールスローサラダ〜をオーダー。
牛肉を口にするのは今回インドで初めて。
あぁ、美味かった〜！！
☆ ☆ ☆ ☆
この店の大画面にはクリケットの試合が中継されていました。
インドではホッケーと並ぶ国民的スポーツですが、日本ではほとんど認知度なしですね。
甲子園球場のようなスタジアムで行われており、満員の観客でびっしり。
ゲームが動く度に店のお客さんも歓声を上げてはりました。
えらい人気です。
クリケットのルール、ぼくは全くわかりません。
野球に比べてチンタラしているようで（すんません！）、イライラしてきますわ〜（笑）
こちらでは野球は全く普及していません。
虎の本場やのに、タイガースのこと誰も知りません〜（笑）
そもそも野球はアメリカ文化そのもので、インドは大英帝国の文化を受け継いでいるので、スポーツと言えば、クリケット、ホッケー、サッカー、ラグビーなどです。
しかし最大の文化遺産はやはり英語でしょうね。
ヒンドゥー語とともに公用語になっており、街中に英語表記が溢れ返っています。
もちろんイギリス英語。
Ｃｅｎｔｅｒではなく、Ｃｅｎｔｒｅ。
Ｃｏｌｏｒではなく、Ｃｏｌｏｕｒ。
Ｆａｖｏｒｉｔｅではなく、Ｆａｖｏｕｒｉｔｅ。
Ｅｌｅｖａｔｏｒではなく、Ｌｉｆｔ。
Ｗｏｄｅｒｆｕｌよりも、Ｌｏｖｅｌｙ。
食事が済み、勘定するとき、「Ｃｈｅｃｋ，Ｐｌｅａｓｅ！」と言ってもあまり通じません。
「Ｂｉｌｌ，Ｐｌｅａｓｅ！」です。
車も左側通行、世界最大のウイスキー産業もスコッチの流れを汲んでいるし、司法や法体系もイギリスから受け継ぎました。
インドは１９４７年に独立してから今年で７９年も経つのに、いまだにそこはかとなく大英帝国の匂いが感じられるのです。
