『冒険者たち』～夢とロマン、そして青春へのオマージュ

好きな映画は山ほどあります。

でも、心が乾いてきたとき、無性に観たくなるのがこの作品です。

世界に誇れるフランス映画～！！

こんなエッセーを書きました。

　　　　　☆　　　　　☆　　　　　☆　　　　　☆

大人になっても、ずっと夢とロマンを抱き続けたい。

学生のころ、ぼくはそうありたいと願っていた。

そして大人になってからは、死ぬまでそうありたいと思った。

ぼくにそんな気持ちを芽生えさせたのは、ロベール・アンリコ監督のフランス映画『冒険者たち』（1967年）を、高校のときリバイバルで観たことが発端だった。

向こう見ずなパイロットのマヌー（アラン・ドロン）、レーシングカー造りに命を賭ける技師ローラン（リノ・ヴァンチュラ）、そして前衛の女流芸術家レティシア（ジョアンナ・シムカス）。

３人が３様、自らの夢に向かって人生をひた走っていた。

みな大人なのに、どこか青臭く、まるで無邪気な子どもみたい。

とりわけレティシアの自由奔放な生き方はひときわ輝いていた。

どこまでも可憐で、屈託のない笑顔。

いつしかマヌーとローランは彼女に対して思慕の情を持ち始める。

いや、ぼく自身もレティシアに惚れた。

彼らはしかし、それぞれの道で挫折する。

人生、そう甘くはない。

普通はそこでへこたれてしまうものだが、３人組はなおもロマンを追い求める。

運命共同体のごとくさらに固い絆で結ばれ、彼らはアフリカ・コンゴ沖の海底に眠る財宝を探しに行くのである。

紺碧の海に浮かぶ旧式船のデッキで戯れる３人の姿が微笑ましい！

財宝を引き揚げ、歓喜に浸った直後、あろうことか彼らを襲ってきたギャングの流れ弾に当たり、レティシアが息を引き取る。

あまりにもあっけない最期。

ぼくは呆然とした。

もちろん、マヌーとローランの喪失感は計り知れない。

彼女の遺体を入れた重い潜水服が、静々と海の底へと沈んでいく“水葬”のなんと美しいこと！

レティシアの故郷は、大西洋に面したラロシェル村。

残された２人は、彼女が生前に語っていた沖合の要塞島へ出向き、やがて抜き差しならぬ悲劇が起きる……。

後半は、友情に裏打ちされたマヌーとローランのレティシアへの追慕に終始する。

「宝物を見つけたら、故郷で家を買ってアトリエにしたい」

そう願っていたレティシアの夢を、死んでもなお叶えようとするローランの優しさがいっそう際立つ。

昨今の映画（とくにフランス映画）なら、まず間違いなく男女のどろどろした三角関係が描かれるだろう。

この映画ではしかし、あくまでも男同士の友情を最優先し、マヌーとローランは自分の気持ちを決してレティシアに明かさない。

当然、ラヴシーンもない。

見様によっては、ひじょうに淡々としている。

口笛を効かせたフランソワ・ド・ルーベのテーマ曲が甘く切なく全編を包み込む。

それはまさに青春へのオマージュ（賛辞）だった。

夢とロマンを追い続ける彼らの生きざまは、後年、巣潜りの世界を描いたリュック・ベッソン監督の『グラン・ブルー』（88年）へと引き継がれていく。

筋肉質の肉体を披露したドロン、大らかな男っぷりを見せたヴァンチュラ、瑞々しい演技が印象的な新人のシムカス。

ほんとうに素晴らしいキャスティングだった。

あゝ、レティシアは永遠なり……。